Hur kan man bevara en vattenmelon ända till nyår?

Även om mandariner traditionellt är en nyårssymbol, vill man ibland se något mer originellt på festbordet på vintern. Det kan vara en hälsning från sommaren – en vattenmelon, men då uppstår frågan om hur man bevarar en vattenmelon till nyår hel och oskadad med sin behagliga smak, vitaminer och mineraler.

Välj den perfekta vattenmelonen

Det viktigaste först – välj rätt frukt för förvaring.

1. Man tror att vattenmeloner behåller alla sina nyttiga egenskaper i hemmet i 3–4 månader efter skörd, så för att de ska överleva vintern måste den valda bären vara av en sen sort som vanligtvis mognar i mitten till slutet av september. Dessutom ska den mogna av sig själv, vilket innebär att den saknar skadliga tillsatser som påskyndar tillväxten. De vanligaste sorterna för långtidsförvaring är: 'Astrachan', 'Bykovskij', 'Volzjanin' och 'Ikar'. Alla har saftigt sött fruktkött och är ganska resistenta mot sjukdomar.
2. Bären måste vara hel – utan sprickor, repor, bulor, röta etc. Den ska ha tydligt markerade ränder på skalet och en jämn färg, vilket tyder på mognad från alla sidor. Välj hellre medelstora frukter – små kan vara övermogna vid skördetid, medan alltför stora tvärtom kanske inte hunnit mogna helt.
3. Den valda sorten bör kännetecknas av tjockt skal och fast fruktkött.
4. Köp inte i snabbköp eller stora butikskedjor – dit levereras vanligtvis omogna vattenmeloner, troligen fyllda med kemikalier för att hålla vid transport och lagring i butik. Bären köps hellre från pålitliga odlare. Om du odlar dem själv, för långtidsförvaring efter skörd, bör du plocka dem några dagar tidigare än vanligt. Och naturligtvis, överanvänd inte gödning med för mycket kemikalier på de växande vattenmelonerna.

Förvaringsregler

Vattenmelon måste förvaras rätt. Självklart bör det ske vid låg temperatur. Du kan lägga den i kylskåpet i några månader, men då blir det inte mycket plats över för andra livsmedel. Därför är det bättre att välja en mer rymlig plats där följande villkor uppfylls.

1. Temperatur högst +5, +8 °C. Vid rumstemperatur får vattenmeloner absolut inte förvaras längre än ett par dagar – de börjar ruttna och jäsa.
2. Luftfuktighet mellan 60-80%. Om det är för torrt förlorar melonen snabbt vätska och ser slapp ut, medan den i fukt ruttnar snabbt.
3. God ventilation.
4. Mörker.

Dessa krav uppfylls av ett förråd, en vind eller en ouppvärmd men inglasad balkong (även om man då måste se till att temperaturen inte blir för låg).

Tips

Erfarna trädgårdsmästare vet hur man förvarar en vattenmelon hemma. Hemligheten är att den måste förberedas ordentligt — tvättas noggrant, utan att skada skalet, torkas av och lufttorka. För maximal uttorkning kan du lägga halm runt den över natten, som suger upp överflödigt vatten.

Hur förvarar du det?

När det gäller specifika förvaringsmetoder finns det flera beprövade alternativ.

1. Upphängning. Vattenmelonen slås in i naturtyg eller gamla tidningar och hängs upp i en tygpåse, nätkasse eller kasse. Bäret får då ventilation och en jämn temperatur- och luftfuktighetsnivå.
2. Täckning med sand. Vattenmelonen läggs i en trälåda och täcks med sand, var noga med att inte packa den för hårt så att luft kan cirkulera. Sanden kan ersättas med torra sädesslag, men det är viktigt att de inte innehåller insektslarver eller andra skadedjur.
3. Halm. Vattenmelonen kan antingen läggas i en låda eller bara placeras på en hylla eller golvet, omgiven av ren halm på alla sidor. Istället för halm kan även aska (helst från lövträ), torr blånor eller noggrant torkad mossa användas. Men dessa material lockar ofta till sig insekter och gnagare, så förvaringsplatsen måste skyddas extra noga.
4. Lera. Tack vare sina absorberande och desinficerande egenskaper skyddar den vattenmeloner mot fukt och mögel, och den hårda skorpan som bildas skyddar mot yttre påverkan. Lera ska blandas med rent vatten, helst i en icke-metallisk behållare, röras om noggrant och appliceras i ett tjockt lager på fruktens yta med händerna eller en pensel. Låt det sedan torka ordentligt och ställ vattenmelonerna på en sval, mörk plats.

Förvara rätt

Frukterna får inte staplas i flera lager: trycket kan göra att skalet, om det inte spricker, åtminstone skadas. Det är bäst att bären inte alls rör vid varandra, utan ligger separat eller med ett tjockt lager av något mjukt emellan. På så sätt skadar de inte varandra, och om en av dem börjar ruttna eller mögla påverkas inte de andra. Det rekommenderas inte att förvara vattenmeloner med andra frukter och grönsaker, eftersom de lätt absorberar främmande lukter. Det är viktigt att vattenmelonen inte ligger på en hård yta, annars kommer skalet att skadas, även om det bara är lite, vilket påverkar hållbarheten. Se till att lägga något tillräckligt mjukt under.

Bär som hängts i nät över vintern kan man låta vara helt ifred, om inte förvaringsplatsen blivit för kall eller för varm – då måste de flyttas till mer lämpliga förhållanden. Frukter som grävts ner i sand eller lindats i torrt gräs bör man i genomsnitt varannan till var tredje vecka kontrollera om de är intakta och vända på dem. Om man märker att en av dem börjat förstöras, är det inte värt att fortsätta försöka bevara vattenmelonen. Om den skadade delen är liten kan man skära bort den och äta resten genast, annars bör man omedelbart göra sig av med den ruttna eller mögliga produkten.

Det är viktigt att förstå att vattenmeloner knappast mognar efter skörd och lagring. Och om man från början köpt en grönaktig omogen frukt kommer den inte att bli godare eller sötare av att ligga i månader under hösten och vintern.

Hur länge kan man förvara en vattenmelon?

Om man köper en bra vattenmelon och följer alla rekommendationer för förvaring kan den mycket väl hålla sig inte bara till vintern och nyår utan även till våren. Dessutom kan man med samma regler även bevara andra populära melonväxter – melon och pumpa – fram till högtiderna.

Alternativ till långtidsförvaring

Om man tvivlar på att man kan bevara vattenmelonen så länge, eller om man inte har lämpliga förhållanden för förvaring, kan man alltid ställa den på nyårsbordet i inlagd form. Det är inte bara det goda fruktköttet som används, utan även de skal som annars slängs. Genom att koka dem med socker gör man vattenmelonsylt. Fruktköttet mosas och filtreras, och den resulterande saften kokas till en tjock söt sirap som kallas vattenmelonhonung. Både tjockskaliga och tunnskaliga vattenmelonsorter saltas in hela eller i bitar i lag, med kål, äpplen och till och med i sand. Resultatet blir en ganska originell aptitretare, även om vissa kan tycka att den är ovan och inte gilla den.

I stora butiker kan man på vintern köpa utländska vattenmeloner. Men för det första är deras pris tiotals gånger högre än för inhemska produkter under sommarsäsongen, och för det andra är de betydligt mindre välsmakande. Och det handlar inte om några dåliga sorter, utan enbart om att frukterna plockas mycket omogna för långa transporter, och oavsett hur länge de ligger kan de inte mogna nämnvärt.