Innan du provar litchi, ta reda på fördelarna och kontraindikationerna.

Under de senaste åren har litchi börjat säljas i stormarknader – en frukt med ett märkligt namn och ett exotiskt utseende. Dess frukter liknar plommon med ett tätt rött skal med knottror. Och hur smakar de? Ger frukten hälsofördelar? Hur äter man den på rätt sätt? Vi föreslår att du bekantar dig närmare med litchi, lär dig om dess nyttiga egenskaper, kontraindikationer och regler för konsumtion.

Vad är litchi

Litchifrukter växer i klasar på ett träd som är 10–30 meter högt. Växten föredrar subtropiskt klimat och finns i Sydostasien, de södra delstaterna i USA och på den afrikanska kontinenten. De godaste och saftigaste sorterna odlas i Kina och Thailand.

Andra populära namn på frukten:

• lisi;
• lajsi;
• lidji;
• «kinesiskt plommon».

I Kina kallas frukten för «drakeöga». Utseendet med vitt fruktkött och mörk kärna påminner verkligen om ett märkligt djurs öga. Och i Indien har litchi fått namnet «kärleksfrukt» eftersom den har afrodisiakum egenskaper.

Litchi har en äggform och en diameter på 2,5–4 centimeter. Vanligtvis väger frukterna 15–20 gram. De är täckta med ett knottrigt skal i rött, ibland med rosa, vinröd eller brun nyans. Ju ljusare färg, desto sötare smak. Fruktköttet är vitt eller krämigt och har en geléaktig konsistens. Inuti finns en stor mörkbrun kärna som liknar en nöt.

Hur smakar litchi? Frukterna är söta med en syrlig ton, mycket saftiga och aromatiska. De har något av jordgubbar, svarta vinbär, druvor. Omogna frukter har en sträv smak.

Hur du rensar och äter litchi på rätt sätt

Innan rensning rekommenderas att du tvättar frukterna under rinnande vatten. De importeras från avlägsna länder och behandlas med kemikalier för att förlänga hållbarheten.

Mogna frukter är lätta att rensa. Det räcker med att försiktigt bända frukten med nageln eller en kniv vid stjälken och sedan ta bort skalet precis som en mandarin. För att ta bort kärnan, skär litchin i halvor eller tryck lätt på fruktköttet – då hoppar kärnan ut av sig själv, som en kork ur en flaska.

Hyllorna i stormarknaderna fylls ofta med omogna frukter som är svåra att skala för hand. Om du har fått tag på sådana frukter, skär av 0,5 centimeter av toppen med en kniv och dela skalet i vertikala linjer så att du får lika stora sektioner. Då lossnar 'bladen' lätt från fruktköttet med händerna.

I vilken form äter du litchi?

Om du vill uppleva litchis äkta smak och ge kroppen maximalt med vitaminer, ät det vita fruktköttet från färska frukter. Frukten äts som ett vanligt plommon eller med en tesked. Serveras kyld.

Litchi passar också utmärkt i grönsaks- och fruktsallader, med fågel, fisk och i desserter (glass, gelé). I Kina gör man ett utsökt vin av frukten. Torkade frukter är i sig själva en god och mättande delikatess.

Frysta frukter behåller de flesta vitaminer och spårämnen men förlorar den behagliga söta smaken.

Hur mycket kan du äta per dag?

Föräldrar är främst nyfikna på hur mycket litchi barn kan äta. Den dagliga rekommendationen är högst 100 gram (5–7 stycken). Vuxna får äta upp till 10–12 frukter per dag.

Den europeiske historikern från 1600-talet, Gonzales de Mendoza, skrev att litchi inte ger tyngd i magen, så frukten kan ätas i obegränsade mängder. Men den dagliga rekommendationen bör ändå inte överskridas. Varför kan man inte äta mycket litchi? Missbruk av de goda frukterna leder till diarré, ökad urinering och hudutslag.

Kan du äta stenen i litchi?

Nej. Litchikärnor i rå form innehåller gifter.

Har du av misstag svalt en kärna med fruktkött? Ingen anledning till oro av två skäl.

1. Allvarliga hälsokonsekvenser inträffar endast om du ätit ett berg av kärnor.
2. På grund av det hårda skalet på kärnan tas de giftiga ämnena praktiskt taget inte upp av kroppen.

I asiatiska länder rostas litchifrön och mals till pulver. Då bryts gifterna ner. Resultatet är en hälsobringande dryck liknande den välkända 'Cikorian'. Malda frön används som medel mot smärta, matsmältningsbesvär och mask.

Vad bör du inte äta litchi med?

100 gram litchi innehåller många kolhydrater jämfört med andra frukter – 14–15 gram. Därför rekommenderas frukten inte tillsammans med tunga och feta rätter, till exempel bakverk, stekt fläsk eller paté.

Frukten bör inte ätas under en stor lunch eller på fastande mage på morgonen. Bättre att göra det 1–2 timmar efter huvudmåltiden.

Vilka vitaminer finns i litchi?

Litchi är nyttigt för kroppen på grund av den höga halten vitaminer, makro- och spårämnen samt organiska syror. Dess frukter är särskilt rika på B-vitaminer och askorbinsyra.

Tabell 1. Vitaminer, makro- och spårämnen i litchi

Frukten innehåller även vitaminerna PP, E, B1, B4, K, kalcium, magnesium, järn och andra nyttiga ämnen:

• aminosyrorna lysin, tryptofan och metionin bromsar åldrandet och förhindrar uppkomsten av elakartade tumörer;
• fiber normaliserar matsmältningen, förebygger förstoppning och uppblåsthet;
• de fleromättade fettsyrorna omega-3 och omega-6 stödjer hjärnans hälsa och har antiinflammatorisk effekt.

Nyttiga egenskaper hos litchi

De kinesiska plommonen hjälper till att förlänga ungdomen, bevara skönheten och förebygga eller behandla vissa sjukdomar.

Varför bör man inkludera lychee i sin dagliga kost?

• Stärka immunförsvaret

Hur många frukter ska man äta för att stärka immunförsvaret och undvika att bli sjuk i luftvägsinfektioner? 6–8 stycken om dagen räcker. Om man redan är sjuk minskar fruktköttet halsont och hjälper till att bli av med hostan.

• Förebygga hjärt- och kärlsjukdomar

På grund av det höga innehållet av kalium, magnesium och B-vitaminer används lychee för att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar som högt blodtryck, kranskärlssjukdom, arytmi, hjärtinfarkt och ateroskleros.

Frukten avlägsnar överflödig vätska och 'dåligt' kolesterol från kroppen, förbättrar blodmikrocirkulationen och stärker kärlväggarna.

• Normalisera matsmältningen och gå ner i vikt

Frukterna avlägsnar gifter och olösliga föreningar från kroppen. De har en mild laxerande effekt, så de äts vid kronisk förstoppning.

Även om de innehåller mycket enkla sockerarter kan även personer som bantar äta lychee. Frukten påskyndar ämnesomsättningen: fett och kolhydrater som kommer in i kroppen omvandlas till energi istället för att lagras som fett. B-vitaminer och koppar förebygger neuroser på grund av kostförändringar.

• Förbättring av hudens, hårets och naglarnas tillstånd

Lychee innehåller stora mängder ämnen med antioxidantegenskaper: B-vitaminer, C-vitamin och aminosyror. De ökar kollagenproduktionen. Det senare gör huden fräsch och elastisk, och håret glänsande. Fosfor, kalcium och magnesium ökar styrkan i ben, tänder och naglar.

• En gynnsam graviditet

Gravida kvinnor rekommenderas att äta litchifrukter eftersom de innehåller folsyra som ökar produktionen av röda blodkroppar och normaliserar hormonbalansen. Detta förebygger livmoderblödningar, missfall och för tidig födsel. Litchi förebygger även vissa utvecklingsdefekter hos det blivande barnet.

I Kina och andra asiatiska länder rekommenderar läkare personer med lever-, njur- och lungsjukdomar att äta litchi.

Nackdelar och kontraindikationer för litchi

Litchi orsakar mycket sällan hälsoskador. Som regel beror obehagliga symtom på överdos av C-vitamin eller koppar när man äter kilovis med frukt.

Biverkningar som visar sig omedelbart:

• hudutslag;
• irritation av munslemhinnan;
• illamående, kräkningar, diarré;
• smärta i muskler, buk;
• svår törst;
• yrsel;
• kraftlöshet.

Om man ständigt missbrukar frukten kan man stöta på problem som njursten, gastrit, B12-brist och menstruationsrubbningar. Men för invånare i länder med tempererat klimat är denna risk nästan obefintlig eftersom de sällan äter kinesiska plommon.

Omogna frukter kan vara skadliga för hälsan. De innehåller hypoglycin och metylencyklopropylglycin. När man äter litchi på fastande mage leder dessa ämnen till ett kraftigt blodsockerfall och försämrat välbefinnande.

Lista över kontraindikationer för att äta litchi:

• individuell intolerans eller allergi;
• förhöjd magsyra, magsår, gastrit;
• gikt, artrit.

Det rekommenderas inte att äta frukten när man tar p-piller. Litchi kan öka östrogenproduktionen och minska preventivmedlets effekt.

Kan gravida och ammande äta litchi?

Under graviditeten kan och bör man äta litchi. Det är bara viktigt att inte överdriva. En kvinna får äta upp till 6–7 frukter om dagen.

Men en ammande mamma bör avstå från exotiska frukter de första 6 månaderna efter förlossningen. Hos spädbarn kan litchi orsaka hudutslag och tarmkolik. Efter 6 månader kan frukten införas i den ammande mammans kost. Ät frukten 30–45 minuter före amning.

Kan du äta litchi om du har diabetes?

Många källor skriver att litchi sänker blodsockret och därför rekommenderas för diabetiker. I själva verket har endast omogna frukter denna egenskap, medan färska innehåller mycket enkla sockerarter som snabbt tas upp. Därför bör man inte äta litchi vid diabetes.

Hos personer med typ 1-diabetes kan omogna frukter orsaka ett farligt tillstånd – hypoglykemisk koma – och till och med leda till döden.

Hur väljer du litchi?

Endast mogna och färska frukter ger nytta för kroppen. Hur väljer man rätt litchi?

• Bedöm färgen. Frukter med klarrött skal är sötast och saftigast. Mörkviolett eller brunt skal tyder på att frukten plockats för sent. Blekt skal avslöjar omogen frukt.
• Inspektera skalet. Om det finns repor, bucklor eller fläckar på ytan har frukten förvarats eller transporterats felaktigt. Lycheen kommer snabbt att börja ruttna och förlora sina nyttiga egenskaper.
• Dofta på aromen. Färska frukter har en lätt fruktig-blommig doft. Om frukten luktar surt eller mögligt har den redan börjat bli dålig. En bitter doft avslöjar kemikalier som använts för att behandla skalet mot parasiter.

Om möjligt, köp lychee på kvistar. Sådan frukt håller längre och behåller maximalt med vitaminer.

Odla litchi hemma

I mataffärer finns exotiska frukter inte alltid i sortimentet, och priset är ofta saftigt. Men du kan odla plantan själv från en kärna.

Vad ska du göra med kärnan? Plantera den 2–3 centimeter djupt i näringsrik, fuktig jord. Täck krukan med en plastpåse och ställ den ljust och varmt. Groddarna kommer inom 10–14 dagar. Din uppgift är sedan att vattna plantan regelbundet och hålla rumstemperaturen över 20 grader.

Lychee förtjänar definitivt en plats på bordet för den som bryr sig om sin hälsa. Denna frukt är bra för hjärta och blodkärl, matsmältning, ämnesomsättning och utseende. Smaken påminner om bärgelé med en syrlig-söt smak. Under den kalla årstiden stärker den inte bara immunförsvaret utan höjer också humöret. Gå inte förbi hyllorna med exotiska produkter!