När och vilka vattenmeloner man ska köpa: på grossistmarknaden berättade de varifrån de sötaste och godaste bären kommer

«Mycket av det som sägs om vattenmeloner är inte sant. Varje säljare försäkrar att det är just till honom de kommer med de sötaste och godaste vattenmelonerna. Det går inte att undvika om man vill tjäna bra. Och varifrån dessa vattenmeloner egentligen kommer, det vet marknadsförsäljarna ibland inte ens själva», berättade en stor grossist för mig. Jag var hos honom i början av säsongen, i juni. Jag fick veta mycket intressant.

För 10 år sedan kunde man inte ens drömma om sådant

För lite mer än 10 år sedan var vattenmeloner i Ryssland en säsongsbetonad delikatess. I mellansverige dök de inte upp förrän i mitten av augusti. Folk var så vana vid detta att de fortfarande väntar på slutet av sommaren och ståndaktigt går förbi tidiga vattenmeloner med vänd bort. Många är övertygade om att de är fullproppade med kemikalier. Detta är en stor missuppfattning.

Jag avslöjar en hemlighet: Vattenmeloner kontrolleras noggrant vid gränsen. Nitrathaltiga och dåliga klarar helt enkelt inte gränskontrollen.

De släpper igenom varor som har ett certifikat som bekräftar växtskyddssäkerheten. Utan dokument kommer de inte in i Ryssland. Numera är det strängt på den punkten.

Det är inte heller sant att bären pumpas på något sätt. Om du försöker sticka en nål i den, kommer du snart att upptäcka att stickstället blir mjukt och börjar ruttna. Inuti bäret blir det också ruttet. Det högsta som görs är att använda gödningsmedel för att påskynda tillväxten. Det är dessa (nitraterna) som är skadliga för människors hälsa. Det är just på deras halt som melonerna kontrolleras.

Varifrån kommer junivattenmelonen till oss?

Från mitten av juni växer högar av randiga «bollar» upp på handelsplatserna. Det är främst iranska vattenmeloner. Enligt mig är de de godaste av dem man kan köpa i början av sommaren. De importeras till oss också från Turkiet, Egypten, Syrien, och ibland även andra länder där de mognar tidigt.

Råd. När du väljer vattenmelon bör du titta på att stjälken är gul och torkad, och att det finns en «kind» på sidan – en vitgul fläck stor som en knytnäve. Ju ljusare «kinden» är, desto rödare och godare är fruktköttet.

Den enda nackdelen med junivattenmelonen är det höga priset. Den kostar 5 gånger mer än den i september. Med tanke på att en bär väger minst 7-8 kg, blir det mycket dyrt.

Mellansäsong: juli-augusti

Ungefär från mitten av juli fylls marknaden med vattenmeloner från Azerbajdzjan, Uzbekistan (Tasjkent) och Kazakstan. Leveranserna kommer främst från Centralasien. Produkterna kontrolleras också med avseende på nitrathalt, så du kan köpa dem utan oro.

De godaste vattenmelonerna i juli anses vara «Soribabadskij» (Azerbajdzjan) och «Amerikanka» (Kazakstan). De är mycket sockerrika och saftiga. Kärnorna är få och stora. Vilken du än väljer – alla är mogna.

Jag tar själv sådana till min familj. Och jag har små barn.

Tips: Om du är rädd för att bli förgiftad av vattenmelon, ät inte ända ner till skalet. Vanligtvis ansamlas nitrater just där och i det närliggande utrymmet. Försök att äta 1-2 skivor. Om du inte får illamående, huvudvärk eller andra förgiftningssymtom inom 2 timmar kan du fortsätta äta bäret.

Den lokala bärens säsong är mitten av augusti till början av oktober

Från och med augusti importeras vattenmeloner till oss från Astrachan, Krasnodarregionen och mer sällan från andra områden. Varje år är olika. Ibland börjar säsongen för lokala vattenmeloner tidigare, ibland senare. Mycket beror på vädret. För att mogna behöver meloner värme, stark sol och mycket vatten. Leveranserna från Centralasien upphör inte förrän i slutet av september. Det är vad jag kallar ett urval – man kan köpa en 'boll' för alla smaker.

Bland de sena vattenmelonerna skulle jag nämna 'Cholodok' – söt och mycket saftig med en fyllig smak. Det är en klassiker. Den kan dessutom lagras till december.

Det är lätt att känna igen sena sorter – de har mörkare och fylligare skal. Nästan alla är söta och dessutom prisvärda. Det är ytterligare en anledning till att alla väntar på augusti. Då börjar den verkliga vattenmelontiden.

Tips: På sommaren bör man välja stora vattenmeloner. Grödans avkastning är 3-4 gånger. De första bären är störst, sedan blir de mindre. Ju större vattenmelonen är, desto större är sannolikheten att den har mognat ordentligt. Men i slutet av september kan man redan ta 'småttingar' som väger 3-4 kg.

Vad sägs om vinterbäret?

I stora snabbköp säljs vattenmeloner året runt. De är också säkra, men oftast smaklösa. En mogen sockerstinn vattenmelon som på sommaren är sällsynt. Du kan knacka eller försöka klämma på bäret. Bara ett ihåligt ljud och tystnad. Inget härligt sprött sockerljud, ingen resonans. Man är rädd för att transportera mogna bär hit och skickar istället lätt omogna för att de inte ska förstöras på vägen.

De bästa vintervattenmelonerna anses vara från Costa Rica och Ecuador. Däremot rekommenderas inte brasilianska.

På vintern är det säkert att äta bäret, men det smakar inte gott. Om något skulle hända får man ett kvitto i snabbköpen. Du kan då framföra ett klagomål. De vet om det och kontrollerar därför den levererade varan. Vissa kedjor testar själva för nitrater och skär upp flera vattenmeloner som provsmakning. Om de är alldeles för smaklösa returneras hela partiet. Självklart kommer leverantörerna ändå att dumpa dem hos butiker som inte bryr sig om sina kunder.

Du kan lugnt äta vattenmeloner från och med juni, inte bara som vanligt från augusti. Var bara uppmärksam på att försäljningsstället är avgränsat och under tak, borta från vägen. Enligt reglerna ska bären förvaras på speciella hyllor under presenning, inte ligga på marken. Köp inte skurna bär – under plasten förökar sig bakterier snabbt, särskilt i värmen. Be om ett certifikat från säljaren, då är du säker på att vattenmelonen inte innehåller nitrater. Vanligtvis kommer dåliga varor från illegala försäljare eller små butiker som ingen kontrollerar på grund av låg omsättning.