Varför gråter du när du skär lök? Det finns 5 sätt att undvika tårar

Att skära lök utan att gråta är en dröm för alla som måste laga många rätter med denna grönsak. Och den är fullt möjlig, eftersom det finns många sätt att neutralisera den tårframkallande gasen som löken avger.

Varför får lök oss att gråta?

Hur konstigt det än låter så vill löken inte bli uppäten. Därför försvarar den sig så gott den kan genom att spruta ut speciella giftiga ämnen, så kallade lakrimatorer, tillsammans med saften. När vi försöker skära lök till sallad eller borsjtj upplever vi i princip ett litet lokalt krig med tårgas.

Under evolutionens gång har alla växter utvecklat de egenskaper de behöver för att överleva. Inklusive förmågan att skrämma bort fiender som ständigt är sugna på att knapra på saftigt grönt. Vissa försöker maskera sig som oätliga föremål – till exempel stenar, som litopserna gör. Andra signalerar med sin doft: ät mig inte, jag smakar inte gott (till exempel malört). Och vissa, som löken, attackerar fienden med giftiga ämnen när de skärs eller bits, för att framkalla obehagskänslor.

Hur skär man lök utan tårar?

Den flyktiga substansen i lök kallas tiopropanal-S-oxid. Dess kemiska formel är C₃H₆SO. När den kommer i kontakt med ögonen och reagerar med fukt, bryts den ner och bildar svavelsyra. Mängden är försumbar och skadar inte hälsan, men slemhinnan irriteras. Det är därför vi gråter när vi skär lök.

Förädlare har tagit fram flera löksorter med minimalt innehåll av tiopropanal-S-oxid. Men de har ännu inte blivit populära och har inte införts i storskalig odling, så vi får helt enkelt fortsätta att hitta på nya sätt att skydda oss mot lökattacker.

Använd glasögon

På Aliexpress kan du hitta speciella anti-lök-glasögon. De kostar mellan 15 och 30 kr och konstruktionen påminner mycket om en simglasögon. På insidan av bågen sitter en tätning av svamp som sluter tätt mot huden från alla håll och förhindrar att lakrimatorerna tränger in i ögonen.

Om du vill kan du göra liknande glasögon själv av skumgummi, gamla solglasögon och limpistol.

Husmorskåd

Anti-lök-glasögon uppfanns för bara några år sedan, men människor har behövt skala och skära denna grönsak i århundraden. Därför har våra mammor och mormödrar alltid letat efter sätt att skydda sig mot den tårframkallande substansen med hjälp av enkla medel.

Här är några enkla lösningar, hur man skär lökpopulära bland kockar:

• För att inte gråta när du skär lök bör du skölja den skalade löken i kallt rinnande vatten. Överflödig juice rinner bort, och mycket mindre tårretande ämne når ögonen. Det är också bra att regelbundet skölja kniven med vatten.
• Vid hög temperatur bryts thiopropanol-S-oxid ner mest aktivt, och i kyla förlorar det sina tårretande egenskaper. Därför får en lätt fryst eller åtminstone kyld lök inte en person att gråta. Dock bör man inte lämna denna grönsak i kylskåpet särskilt länge, och ännu mindre i frysen: av kylan förlorar löken sitt tilltalande utseende, blir genomskinlig och lite slemmig.
• Man kan också placera ett tänt ljus bredvid löken – eftersom tårretaren är i gasform brinner den upp innan den når ögonen.

När du gråter på grund av lök ska du blunda och trycka en kall metallsked mot ögonlocken. Kylan minskar irritationen och tårarna rinner inte i strömmar.

Förutom den ögonirriterande gasen innehåller lök en hel del vitaminer och andra nyttiga ämnen, så det är inte värt att stryka den från kosten. Dessutom vet du nu vad du ska göra för att denna grönsak inte ska få dig att gråta.